身邊的「麥太」

曾於2006年5月26日刊登於信報副刊 - 香港家庭醫學學院林永和醫生

「難道我真要退下去？學校以後會怎樣？」麥太激動地說，首次在診症室內哭成淚人。

認識麥太已五年多，她今年四十六歲，身體尚佳，沒有慢性疾病，定期檢查身體，只是偶爾仍會抽煙。麥太自幼品學兼優，在英國取得學位後，便回母校執教鞭，擔當英文科主任及副校長已十多年。一家三口融洽相處，女兒成績優異，在麥太任教的母校就讀中一。她做事認真，要求高，這些年來對學校貢獻良多，為啟蒙新一代甚感自豪。

這年來，她經常背痛、腸胃不適及傷風，漸漸成為「診所常客」。仔細檢查後找不到生理上的問題。她認為，近年來學校的人事調動以及課程改革，令工作量大增，身體才差起來。然而，她甘於承受這些壓力，自覺情緒穩定。多次嘗試與她探討壓力的處理，均流於表面，只能提供些支持。

沒見數周，今天她因背痛而來。見她甚憔悴，便找機會擴闊話題(broadening the agenda)。「學校的工作如何？你整天背痛，這樣下去真能支持嗎？」她聽著，淚水便忍不住，拋開平日剛強的包裝，道出實況。

這幾個月來，她經常失眠，依靠坊間的安眠藥幫助入睡，精神難以集中，事事憂慮，情緒有時很低落，胃口與體重則無改變。她與新校長經常鬧意見，脾氣轉差，今天更失控地大罵下屬，回家後萌生辭職念頭。

壓力來源複雜

麥太認為自己的問題，全由工作壓力引起，其實是把問題過於簡化，令她更感無助，經常抱怨。Zubin 與Spring提出的「質素—壓力模式」(diathesis stress model)，常被普及應用。它解釋情緒問題的形成，主要關乎生命中的各種壓力及個人抵禦壓力的質素。兩者相互對沖，若壓力在人生中不斷累積，最終突破可承受的水平，情緒問題便會出現。遺傳因素、成長經驗及家庭的支持等，決定我們抵禦壓力的質素。故此，面對同樣的壓力，衍生的情緒問題便會因人而異。

影響麥太的因素，錯綜複雜，可歸納為四類：

誘發因素(predisposing factors)：母親在麥太十四歲時哮喘病逝，生前很情緒化，懷疑患有情緒病，故麥太或許有情緒病的遺傳。童年在爭執中度過，母親對極為嚴厲，養成她要求高、好辯、固執及過份敏感的性格。多年來，父親是她最佳的聆聽者，但數年前過身後，她便很少與人傾訴心事。

促進因素(precipitating factors)：麥太是教育界的典範，在這些年來的教改中，仍能以個人魅力凝聚學校的團隊精神，排除萬難。但年來的人事變動，新校長與她每天針鋒相對，終令她崩潰失常。

持續因素(perpetuating factors)：麥太性格耿直，自視過高，但同理心不足，與「道不同」的新管理層難以合作，壓力自然持續攀升。

保護因素(protective factors)：麥太性格雖然有缺點，但其積極和好勝心，給予她「反彈」的能量。丈夫與女兒的體諒，信仰給予的支持，亦每每令她重新得到力量。

任何程度的情緒問題，以此模式來全面評估，把各種生理、心理、家庭及環境因素放在生命線上看，很多時都會為醫生與病人帶來突破性的理解，找出應付壓力的對策。

不再局限個別層面

麥太的診斷為壓力衍生的適應障礙(adjustment disorder)，意即壓力造成了嚴重而持續的困擾，或對工作及社交造成影響。若被忽視，可能會演變為抑鬱症或焦慮症；性格衝動者甚至會走上絕路。麥生其實很想幫太太，只是麥太老是避而不談，結果一家三口維持著表面的和諧，其實都在承受壓力煎熬。

家庭醫生能在此時切入，帶領麥太正視問題，不再局限在身體不適、工作壓力或性格的單層面上，是治療最關鍵的一步。每個人都有很多盲點，常常把問題主觀地看嚴重了。麥太一家人其實充滿潛在資源，只要釋放出來便能解決問題。

我們身邊，是否也有很多「麥太」？你願意帶領他/她正視問題嗎？但願每個人，包括醫生，都會有一位家庭醫生。