醫「病」或醫「人」

曾於2006年5月19日刊登於信報副刊 - 香港家庭醫學學院陳潔玲醫生

眼前的王女士，一臉茫然，垂頭只望着自己的手，沒有哭、也沒有說話。

醫生甲：「你為什麼不說話？」

醫生乙：「我現在替你安排刮宮手術，下星期一吧？」

醫生丙：「你在想什麼？」

醫生丁：「你和丈夫等了這麼多年才懷了這個孩子，這消息一定令你十分傷心、失望，是嗎？」

「與病人溝通」是培訓及考核家庭醫生過程中重要的一環，「角色扮演」是常用的教學和考試模式。以上的模擬病人四十歲，結婚四年，一直希望有小朋友。今次初度懷孕，剛在超音波檢查中發現八個星期大的胎兒沒有了心跳。扮演醫生的，正學習如何把這壞消息跟病人透露。如果你是病人，上面四個反應中，你認為哪一個最顧及病人感受？

「同理心」（empathy）是指「能設身處地，感同身受，把自己當成他人，想像、感受、理解別人的感覺」。有些理論認為這能力是與生俱來的，例如新生兒聽到別的嬰兒哭聲時，也會跟着哭；也有認為是模擬自己過去經歷而儲存的情感。後天的影響可能包括選擇性地使用同理心，甚至壓抑這種人類的天賦能力。

每一個病人都期望醫生能夠明白、理解自己的感受；作為醫生，能在言談表現間讓病人感到被明白，是需要不斷的學習和操練。

有多年照顧末期病人經驗的Dr Robert Buckman，在《How to Break Bad News》一書中，從正反兩面，指導醫者如何對病者正確地表達「同理心」。文首的例子，第一個反應不合格，因醫生不單冷漠無情，而且語帶質問，彷彿病人妨礙了他的工作；第二個反應只觸及安排手術這「解決眼前問題」的技術層面，忽略病人的感受，而且所問的是選擇題，病人只可答「是」或「否」；第三個反應算不錯，讓病人有機會說出自己的感受，但未必令病人感到被了解。

在最後的一個反應中，醫生道出了病人痛苦的感覺及其經歷，正確地表達了「同理心」，讓病人感受到真切的理解和關注。雖然醫生大多責任繁重，分秒必爭，然而，在診症過程中，仍需細心顧及個別病人的感受和需要。許多時，這一點點額外的時間，病人會銘記於心。

他血壓高，卻為何只管覆診，不肯服藥？因為他只有四十歲， 拒絕「靠藥過世」； 她只是極早期乳癌，為何不肯接受手術？因為年輕的她認為失掉乳房，比死更可怕；戒來戒去，戒不掉一支煙？因為生活的壓力實在太大了。許多時，人的行為只是冰山一角，背後的感情、思想、價值觀、處理問題手法、心底深處的盼望，可能連自己也未必全然瞭解。作為醫生，縱使擁有醫藥科技上的知識，在診治過程中，仍需病人合作，才有機會達到治療目標。

醫生正確地表達「同理心」，是真正溝通的第一步。對方要能感受到，才有機會產生「思想」以至「行為」上的改變。溝通是一個互動的過程，醫生從嘗試瞭解病人的過程中，也有機會對人生有更深體會，學習既要醫「病」，更要醫「人」。