小病食成藥就掂？

曾於2009年4月14日刊登於明報副刊 - 香港家庭醫學學院林永和醫生

當你患上傷風等小病時，通常會看醫生嗎？抑或服成藥？還是休息多些，讓身體自行痊癒呢？

從醫生角度看，九成傷風的病源為過濾性病毒，患者通常在一星期內康復，毋須服用抗生素，服傷風或咳藥等也只是用來紓緩症狀，並無殺病毒功能。然而，不少患傷風的市民都會服用成藥，原因可能是沒空看醫生，希望吃藥能減少不適、縮短病情及阻止病菌散播；也可能是認為傷風不足懼，有信心憑過往經驗選擇成藥醫自己。

或許你會認為毋須醫生處方的成藥應該很安全，這種自行處方 (Self Prescription) 的行為無甚不妥。可是，對於兒童、長者或長期病者來說，由於他們服藥後未必能準確說出藥物的反應，藥物對他們的身體也較易出現副作用，自行處方自然便較多風險。

最近英國藥品和保健產品管理局 (MHRA) 根據檢驗多種非醫生處方傷風成藥的結果，建議其中三十六種風行多時的成藥不應再向六歲以下兒童出售，理由是這些藥物的成效及安全性己不能達到現今的標準。由此可見，常用的成藥未必如想像般安全，值得大家反思應否自行處方？

筆者認為，即使傷風等小病，在沒有問症、檢查及作診斷便服藥是不明智的，不但有機會出現本可避免的藥物副作用，還可能耽誤病情，引致各種併發症。例如不少傷風其實只是敏感症，有些惡菌在病發時與傷風很相似，需要醫生仔細評估才能分辨。

醫生在生病時不求診其他醫生，在沒有客觀診斷下自行處方而吃虧，時有聽聞。希望以後在考慮為自己或家人自行處方時，大家可作個精明選擇吧！