預防性病ABCDE

曾於2009年2月27日刊登於信報副刊 - 香港家庭醫學學院鍾思博醫生

二十多歲的阿强因皮膚問題求診。他一向健康，以往沒有特別的皮膚病史。兩星期前，他的腳掌和手掌開始長出一些不痛不癢的紅疹。他自行嘗試塗一些濕疹藥膏，但紅疹卻繼續擴散。醫生檢查過後，發現他手腳上的紅疹並非濕疹。細問他的工作、家居及性生活習慣後，腦中浮起了性病的可能。解釋了斷症的可能性後，為他抽血檢驗，結果証實他患有第二期梅毒。

當醫生告訴阿强患「性病」的消息時，阿強顯得很沮喪。他懊悔地說：「我早幾天還跟未婚妻有性行為，會否將病傳染給她呢？之後手尾會否很長？我會不會變成性無能？會否不育？我會否惹上「愛滋」呀？」 一連串惱人卻又是極之切身的問題，更叫阿强悔不當初。

不同性病有不同潛伏期

顧名思義，性病是由性接觸感染得來的疾病。根據本港「社會衞生科」(其實是治療性病專科) 近十年的資料，每年有大約二至三萬個到公營醫療機構求診的個案，其中以男性居多【註】。性病包括多種傳染病，一般是經由病毒，細菌和寄生蟲傳播；一人可同時感染多種性病。傳播途徑主要是透過性接觸，除了性器官的接觸外，亦包括口交、肛交和下陰皮膚的接觸。除此之外，部分性病亦可經由與患者共用針筒、母體傳給嬰兒、接受患者的血液或器官移植而傳染（後者在今時今日屬非常罕見，因捐贈者血液會先接受某些病毒化驗。）

有些性病的徵狀出現於下體，如有白濁的分泌物，陰道不正常出血，性器官出疹或潰瘍。但徵狀並不一定在性器官上，例如阿強最先留意到的就是身體上的紅疹了。不同的性病有不同的潛伏期。淋病和第一期梅毒從感染到病人察覺到病徵大約有兩、三星期；第二期梅毒則大概半年；生殖器疣（即椰菜花）的潛伏期就更長了。一些性病，例如衣原體和愛滋病帶菌者，患者更可能沒有任何不適。正因為有此無徵狀的潛伏期，患者就可能不知情地把性病傳給其他人。

安全套有效減體液傳染

話說回來，性病是絕對可以預防的。雖然接種「人類乳頭狀病毒」(HPV) 疫苗來預防生殖器疣與子宮頸癌是醫學的一大突破，但其他的性病至今仍然未有預防的藥物。近年來，英美等國家開始主張改變行為來防止性病的傳播。其中的精髓可以用英文「ABCDE」來代表。先看A、B和D。A就是Abstain，指的是拒絕婚前性行為；B是Be faithful，對伴侶忠心；D是Decrease Partner，減少一生中性伴侶的數目。這樣就直接減少與性病患者接觸的機會了。C則代表Condom，指每一次性行為都正確地使用安全套。使用安全套可以有效地減少由體液傳染的性病，但需要注意正確的使用方法。如果不正確地使用，如未完全套入、性交一半才使用、射精後持續有性交的動作，或安全套在性交中途破裂等，預防性病的效果便大打折扣了。最後E就是Early Detection，及早發現性病與盡早接受治療，不要諱疾忌醫。

有病人曾經問：「患了性病，打一口針便可以了嗎？」其實要治癒性病，首先必須接受詳細檢查，真真正正的斷症，對症下藥，並找尋出可能同期感染卻沒有徵狀的疾病。性病患者不單需要完成藥物療程，他 (她) 所有的性伴侶亦應接受該性病的檢查和治療，方能避免交叉感染。

向伴侶坦白絕非易事，所以有些病人抱着自欺欺人的心態，硬說他(她)的性病可能是由使用公共廁所所致。其實，醫治身體只是第一步，處理因患上性病而可能引起的情緒問題如焦慮、抑鬱，與伴侶關係甚至家庭的破裂，這第二三步的治療，就不是可以單靠吞幾粒藥丸解決得了。就像上文阿强的情況，如果得到他同意，家庭醫生是非常願意從中協調的，幫助患者及其伴侶走出這個困局。

預防總勝於治療，大家要謹記「ABCDE」，做好把關的預防措施。

註：衛生署社會衞生科性病監測季報