追蹤健康

曾於2007年8月17日刊登於信報副刊 - 香港家庭醫學學院陳潔玲醫生

在香港設立健康檔案的好處，不單為個人福祉，更可建立本港市民的健康數據庫，藉以追蹤港人的健康特徵及變化，令公眾資源分配更切合實際，也可讓醫護界在分析疾病變化時，有更完整的數據作為研究基礎。

「追蹤」是一個很有趣的字眼。醫學上，有不同方法去探求各疾病的致病因素，其中之一是長時間「追蹤」一群人，以觀察其中誰先患病，誰不會生病，此名為「隊列研究」（Cohort Study）。

對現代醫學影響最深遠的「隊列研究」，可說是自1948 年始的 Framingham Heart Study。

Framingham 是美國一個小鎮，鄰近波士頓，人口流動性不高，而這項經典研究，涉及的人數不多，只有5209名居民。當時這批居民被招募後，每兩年接受詳細的身體檢查，並記錄起居飲食習慣，以便日後分析患上（或沒有患上）心臟病的原因。

吸煙、高血壓、糖尿病、高膽固醇

今時今日，吸煙、高血壓、糖尿病、高膽固醇，會引致心臟病和中風，街知巷聞；但在半世紀前，人們還以為人老了，血管自然會硬化，血壓隨着年齡增長必然上升，甚至認為高血壓有助血液通過老年人收窄了血管！全賴 Framingham 研究的仔細觀察，有系統地收集數據，鍥而不捨地「追蹤」，我們才可認識到種種與心臟病有關的危險因素，並明白透過改變行為（生活習慣）來預防心血管疾病。

此外，Framingham 的研究，更建立了一套預測心血管病風險的方程式，本欄曾為文〈正確解讀膽固醇〉（《信報》2006 年4月28日刊出）助讀者了解此方程式的日常應用，例如，當病人驗身時，發現膽固醇高了，那他只需戒口及做運動呢？還是需要服降膽固醇藥？那便要靠 Framingham 的方程式，評估他的心血管病風險，才作決定。因此，同一個6.5的膽固醇度數，風險 20％ 以下的不應用藥，20％ 以上的便要作不同處理。

不少研究指出，由於 Framingham 的心臟研究只局限於一個小鎮，其中大部分是白種人，而且當時是美國心臟病病發率的高峰期，在別的國家，不同的種族，評估會否出現偏差？從整體醫療開支的角度看，若風險被錯誤高估了，將有病人由「不用服藥」類別，被納入「需要服藥」類別，其經濟後果非同小可。從個別病人的角度看，更需要評估準確，因為無論任何藥物都總該應用則用，可免則免。

不少國家都曾就 Framingham 的方程式作評估（Validation）或調校（Calibration），其中包括由1992 至 2002 的「中國多省市隊列研究」¹。該研究追蹤了全國 11 省 3 萬多名市民的心臟病、中風與高危因素的關係，發現Framingham方程式，的確高估了中國人患心管病的實際風險；因此，文獻中依據本土數據，制定了一套切合當地人的風險評估模式。

「本土化」的方程式

英國亦從 1995 至 2007 年，展開了大型的追蹤研究，涉及128 萬市民，規模可說空前²。同是白種人，但英國的研究發現，若硬生生套用美國的方程式，以 2005 年數據有470 萬人屬「高風險」；若用「本土化」的方程式，則只有320 萬人。用另一計算方法，有9％ 的病人會由「高風險」被轉為列入「低風險」（即10 年內心血管病少於 20％），其中醫療開支的分別，不容小看。香港由於缺乏本土研究，迫於無奈，常需要直接套用西方的醫學研究數據。英國的經驗可給我們什麼啟示？

此外，值得一提的是，英國這項大規模的研究，全賴平民百姓在看家庭醫生時輸入診所電腦的「常規」（routine）資料，包括年齡、性別、吸煙與否、血壓及膽固醇水平。只要把這些「常規」數據跟心臟病及中風的病發率比較，便可得出珍貴的「本土化」方程式。全民健康數據近在咫尺；建立個人健康檔案，香港做得到嗎？

1《中華心血管雜誌》31卷12期902-910頁

2 可參考British Medical Journal 2007; 335: 136-148