一家人要坦誠

曾於2007年8月3日刊登於信報副刊 - 香港家庭醫學學院康天澤醫生

陳律師三十出頭，今天因為感冒症狀來求診。她工作繁忙，食無定時，多次想趁機給她一些預防性的健康建議，她總以忙碌來推卻。今次，她除了希望我可以開些特效藥，快些「清清感冒」，還要求「幾粒安眠藥」，以幫助睡眠。

失眠，是現代人常見的問題，陳律師看來也想讓問題輕輕帶過，只求安眠藥了事，但對於家庭醫生，失眠是很重要的提示。從病人的工作背景，自然會聯想到情緒、壓力等問題，醫生不能掉以輕心。

陳律師身穿名貴套裝，頭髮一絲不苟，正是現今年輕一代專業人士的典型模樣；然而，她雖薄施脂粉，但蓋不了無神的雙目、浮腫的眼袋。要決定應否跟個別病人作較深入的傾談，許多時要憑經驗；似乎，陳律師的身體語言已提出了危險訊號，但她到底有何難言之隱呢？要跟病人打開話匣子，說易不易，說難不難：關心的態度、說話措辭富同理心、對病者有聲或無聲的反應保持敏感，都有助溝通。先排除生理的疾病，再作常見情緒病的甄別。從她的工作、家庭、感情，以至其他人際關係中，找出可能的壓力源頭。

善意的謊言 ?

原來，她媽媽近日因嘔吐入院，醫生發現是腸癌引起的急性腸塞，癌細胞已擴散至兩邊肝臟及骨骼，不能動手術根治。現在考慮進行電療及化療，又或有需要時，作紓緩性的腸臟分流造口手術，避免腸塞。

她爸爸早年患肺癌，在受着各種症狀及治療折騰後離世，一家人用了幾年才能從痛苦中復元過來。現在，不幸再次降臨，或許是受電視劇集的影響，她們以為醫生會協助家人，向病者隱瞞病情；於是跟兄長商量，要求醫生不要告知病況，怕媽媽承受不了。為了這隱瞞病情的「計劃」，加上工作壓力，又欠缺開解的渠道，她便產生了輕微焦慮及抑鬱的反應。

紙是包不住火的，身患癌病的人，或精神轉好，或有更多症狀出現時，多會主動詢問醫生自己的病情。除非病者自己不想知道，否則醫生是有責任，切切實實地將病況告知。醫生需要非常有技巧地公布壞消息，最好是在家人的陪同下，按病者的接受及明白程度，將病情及預期病情的發展逐步告知。

治療陳律師的方案，除了使用藥物作短期的紓緩，助她好好睡一覺，最重要還需協助她處理壓力的源頭。我邀請了她及她的兄長下次一起回來覆診，以便更詳細了解一家人共同處理的問題。

不再忌諱死亡

中國人普遍避忌公開談死亡，認為是不吉利、負面的。對於不治之症，病者會怕家人知道後傷心難過，寧願獨力承受死亡將要來臨的懼怕與痛苦；家人亦怕病者知道後會悲觀，失去生存意志，寧願暫時隱瞞，見步行步。雙方自以為這是顧全大局，保障對方免受傷害，其實是好心做壞事。

一家人最重要的是坦誠，將心比己，誰會希望給家人瞞騙？誰會願意讓至親獨個兒面對病魔？反而若果錯過珍惜餘下共聚的時光，留下未了心願，會更傷心懊悔及遺憾。

世間瑣事繁多，很多人都已迷失忙碌之中。若我們能抽一點時間，為自己及與至親籌劃商討理想的人生畢業禮：實際的如葬禮及產業安排，又或留給最愛的說話；掌握自主權，替自己作選擇，也是對生命的一種尊重。

香港大學行為健康教研中心承蒙香港賽馬會慈善信託基金捐助，成立了「美善生命計劃」¹，意旨「去者善終，留者善別，能者善生」，希望藉着在社區上推動生死教育和有關的專業培訓，使社會人士更有能力面對死亡，令死亡變得不再令人害怕，反而成為生命圓滿的句號，讓更多人能更正面和感恩地面對生命的每一天。

1 Project ENABLE, http://cbh.hku.hk/enable/