希望看同一位醫生？

曾於2007年5月11日刊登於信報副刊 - 香港家庭醫學學院陳穎欣醫生

「林醫生放大假嗎？」剛推門進來的張伯，七十歲，患糖尿病六年多，需長期服藥，每隔兩個月，便會到住所附近的普通科門診（街症）覆診。他口中的林醫生，是他六年以來的主診醫生。

曾經在普通科門診當過半年的替假醫生，每天往不同的門診，「X醫生放大假嗎？」可算是這段日子裏，我最常聽到的開場白。

張伯是獨居長者，太太數年前過身，並無兒女。張伯以前當小販，年紀大加上體力衰退，數年前已經退休了，只靠微薄的綜援過活。張伯告訴我，由於需定期覆診，所以對診所的一切都非常熟悉，對林醫生更有一份特別的親切感，因為從最初發現患上糖尿病，到現在病情穩定，一直都是由林醫生診治。太太過世時，頓時感到無依無靠，幸而得到林醫生的轉介，在社會福利署的社工協助下，得到心理輔導及經濟援助，渡過難關。所以，張伯對林醫生的感覺，就像親人一樣。

連續的照顧

街症在香港的基層醫療體系中，有舉足輕重的作用；大部分的長期病患者，都在街症接受治療。由於街症病人多，每個病人的診症時間，往往只有三、四分鐘。雖然診症時間短，但如果病人能像張伯一樣，每次覆診都由同一位醫生診治，即使醫生未能在一次的診症時間內，處理所有問題，亦可在覆診時，逐一跟進及處理。這是家庭醫學中一個重要的概念——連續醫療（Continuity of Care）。

你呢？你會否像張伯一樣，總希望看同一位醫生？反過來看，家庭醫生又希望跟病人建立長久的關係嗎？還是寧願「天天新症、日日不同」？不同國家、不同醫療制度下的家庭醫生，會有不同態度嗎？

2005 年一項跨國調查，訪問了一千五百多位英國、威爾斯、荷蘭和美國的家庭醫生，發現各國醫生都十分重視與病人的關係，並認為這份人與人之間的關係（Personal Continuity），不能被一個「快撈」（Informational Continuity）或一個制度（Management Continuity）所取代。有位英國的醫生說：「即或剪個頭髮，人們也會想找回自己的師傅，何況看病？治病是極個人化的一樁事。」亦有一位美國的醫生，認為不能好好地繼續照顧相熟的病人，是令雙方都感到不滿意、不稱心的重要因素¹。像張伯的例子，林醫生若非和他熟稔，了解他的背景，又怎能如此深入地幫他一把呢？焉知林醫生一次的及時幫忙，說不定防止了一宗老人自殺個案。

和病人建立長久的關係

有趣的是，美國的家庭醫生，相對於其他國家的醫生，更強烈地表達希望能夠和病人建立長久的關係。英國、威爾斯、荷蘭奉行家庭醫生制度，美國的病人則可直接找不同的專科醫生，毋須經家庭醫生轉介。在跨國調查中，美國的醫生不無感慨地反映某些病人的無奈：明明剛碰到一位仁心仁術的，但礙於醫療保險，被迫一年換一次醫生，以致每每要把個人病歷，跟陌生的醫生說過一遍又一遍。要看回心目中的良醫嗎？只要能付出金錢或時間上昂貴的代價，也未為不可。

持續的照顧，彷彿只屬有能力的人，也變成了「奢侈品」，有學者形容這是一種被迫「斷纜」的現象（Forced Discontinuity）。在香港的公營醫療體系，「斷纜」在所難免，光顧街症的市民，亦多心中有數，不敢諸多要求。香港的私營醫療系統，較接近美國，而近年興起的連鎖式醫療集團不同資歷的醫生如「走馬燈」般坐不定，在光潔亮麗的裝修下，又會否令醫生和病人細水長流的關係，漸漸成了「奢侈品」呢？

1. Stokes T, Tarrant C, Mauinous AG etal. Continuity of Care: Is the Personal Doctor Still Important? A Survey of General Practitioners and Family Physicians in England and Wales, the United States and the Netherlands Annals of Family Medicine 2005; Vol 3 p.353-359